Als jong ventje van een jaar of 8, inmiddels bijna 30 jaar geleden, ging ik regelmatig met mijn vader mee naar drankenhandel van Oevelen net over de grens in Essen België. Bij ons in de garage stonden er altijd 6 kratten bier: Amstel, Leffe blond, Duvel, Westmalle dubbel, Westmalle tripel en Palm. Je kan zeggen dat het zaadje van bierliefhebber daar wel geplant is.
Wanneer we dan bij de drankenhandel aankwamen laadde mijn vader de lege kratten uit en stond er een man op leeftijd in een stofjas de emballage te tellen. Vervolgens schreef hij met zijn potloodje de waarde op een briefje en deze kreeg je dan mee. In die tijd – toen mijn zakgeld een rijksdaalder in de week was – vond ik het verbazingwekkend dat het bier zo duur was. Mijn zakgeld van een week, daar kon mijn vader nog geen 2 flesjes bier van kopen, hoe kon hij nou zoveel geld uitgeven aan bier?
Ik moest aan dit moment denken toen ik vorige week bier aan het kopen was bij een slijterij. Ik was in de stemming voor een paar lekkere IPA’s. Met de gedachte aan een paar weken thuis doorbrengen en de zon op komst moesten we er maar het beste (en het veiligste) van maken.
Met die gedachte liep ik op gepaste afstand langs de schappen, werd ik geadviseerd betreffende mijn aankoop en rekende ik uiteindelijk € 34,20 af. Terwijl ik onderweg was naar huis bedacht ik mij dat ik net € 34,20 had betaald voor 6 blikken, oftewel bijna € 6,00 per blik. Alhoewel ik ze ongetwijfeld allemaal met veel smaak op zal drinken, kon ik het niet laten om even de vergelijking te trekken met de klassiekers zoals Duvel die mijn vader en ik ook nog steeds in de garage hebben staan. Voor een Duvel betaal ik namelijk meestal rond de € 1,40 en toch ben ik – en een hoop andere mensen – bereid om 3 tot 4 keer dit bedrag te betalen voor een ander soort bier. De markt is er dus blijkbaar.
Maar hoe komt dat nou eigenlijk? Is het een imago-, marketing-, of trend-kwestie? Is dit het toffe bier/ blikje waar je met plezier naar kijkt en waarmee je (online) gezien wil worden? Is deze brouwer op dit moment helemaal hip en happening. Is het een smaakding? Eenmaal champagne geproefd wil je nooit meer een cava? Hebben mensen in tijden van economische groei gewoon geld te besteden en boeit het ze gewoon niet, of is er nog een hele andere reden?
Zelf denk ik dat je het misschien wel een beetje kan vergelijken met de wijnmarkt. Een groot aantal aanbieders zorgt voor een steeds grotere diversiteit aan producten in allerlei prijs- en kwaliteitsklassen. In het café krijg je een slobberwijntje, tijdens een diner een wat duurdere sauvignong blanc en met oud en nieuw een champagne. Ditzelfde zie ik nu ook met bier. Zo hebben we thuis voor een verjaardagsfeestje een pilsje, voor na het mountainbiken een lekkere Leffe en tijdens een avondje Top Gear een IPA.
Dus ja, wanneer de kwaliteit het waar maakt betaal ik wel 6 euro voor een blikje bier!
Ook interesse in craftbeer? Kijk eens naar het artikel van het Bierlokaal of van de Little Beershop.