We werden getipt over The Holy Spiritus. Brouwers met een mooi verhaal, dito locatie en bijzondere dranken. We moesten hen zeker eens bezoeken, aldus de tipgever.
Heel eerlijk, in eerste instantie waren we wat sceptisch. Bij The Holy Spiritus maken ze namelijk geen bier, maar cider, mede, gin, vodka, distillaten én likeuren. Maar aangezien steeds meer cafés cider op de bierkaart hebben staan en ze gin maken met IPA en pils waren we om, hier moesten we wel een bezoek aan brengen. Al was het maar om de locatie waar het gebrouwen wordt.
Vandaar de naam..
De website deed al vermoeden, maar The Holy Spiritus brouwt in een voormalige kerk! Waar menig stad of dorp hun kerk verbouwd tot appartementen, huisartsenpost of bibliotheek, hebben ze er in Sint Jansteen een brouwerij van gemaakt. Brouwers Tom en Goderic waren op zoek naar een locatie met karakter en dat is de voormalige kerk van Sint Jansteen geworden. Alleen al het koopproces van de kerk is een verhaal op zich, maar dat kun je ze persoonlijk vragen bij een bezoek aan The Holy Spiritus.
De verhuizing naar een grotere locatie was niet zomaar een stap overigens, want de vorige locatie was namelijk de keuken van Tom. Al snel nam de bekendheid en vraag naar onze producten toe. Op een gegeven moment kwamen er ook aanvragen van 10.000 liter en toen werd de keuken snel te klein. Met deze brouwlocatie is er van ruimtegebrek geen sprake meer en is het meteen een iconische locatie voor bezoekers.
Waarom cider?
Tom en Goderic zijn trouwe bezoekers van Keltische festivals zoals bijvoorbeeld het Castle Fest in Lisse. Op een dergelijk festival waan je je als bezoeker weer in de tijd van de middeleeuwen en daarbij wordt ook gedronken wat in die tijd gebruikelijk was, namelijk cider en mede. Uiteraard niet uit een glas, maar uit een pul of hoorn. Goderic: “Het oogsten van graan om bier te maken was in die tijd nog heel tijdrovend en kostbaar, met appels die rijp van de bomen waren gevallen was het veel gemakkelijker om cider te maken. Omdat het op de festivals veel gedronken werd zijn wij het zelf ook gaan brouwen uit interesse. Vrienden en kennissen vroegen er steeds vaker naar en zo is de hobby steeds meer uitgegroeid tot een bedrijf.”
Een goede ciderbrouwer is eigenlijk een beetje lui, rijpe appels vallen vanzelf op de grond..
Tom Genbrugge
Wat is cider en wat is mede?
Tom: ”Cider is een drank gemaakt van appels. De appels vermalen wij tot pulp en deze laten wij fermenteren/vergisten. Na een bepaalde periode wordt het vrijgekomen sap gescheiden van de pulp en dit sap fermenteert verder naar cider. Ook de pulp fermenteert verder en wordt in een later stadium gedistilleerd en op een houten vat gezet om zo tot een zacht en heerlijk appeldistillaat te komen die zich gerust naast een Franse Calvados laat zetten.
En mede? “Mede ook wel mead genoemd is een honingwijn wat al duizenden jaren wordt gemaakt door honing samen met water en andere smaken op te warmen. Je kunt door andere smaken hieraan toe te voegen ontzettend veel variaties hierop maken, zo hebben we bijvoorbeeld ook mede met walnoot en met cactus”
Toekomst cider
Cider is een populaire drank in het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, India, Canada, Australië en Nieuw-Zeeland. In Nederland zagen we het tot een aantal jaar geleden nog voornamelijk in Ierse pubs waar naast de Guiness ook Magners werd geschonken. Dat Heineken met Apple Bandit de weg vrij maakt voor cider is voor Tom en Goderic zeker welkom. “Ze geven wat meer bekendheid aan cider en dat is goed voor ons, we zien steeds meer plekken met cider op de kaart en dat biedt perspectief voor ons. Cider mag wat ons betreft meer en meer op de kaart. Hier in de regio hebben we een groeiend aantal verkooppunten en ook online gaat het over heel Nederland en België. Gelukkig ontdekken steeds meer mensen hoe mooi en lekker cider kan zijn.”
Dat laatste hoef je Syrco Bakker, chefkok bij restaurant Pure C overigens niet te vertellen. Die heeft de Zeeuwse cider Brut van The Holy Spiritus gebruikt als aperitief samen met andere typisch Zeeuwse smaakmakers.
Gin met bier
Bij The Holy Spiritus werken ze graag met lokale leveranciers, zo ook met de Zeeuwse bierbrouwer Vermeersen in Hulst. Doordat festivals niet konden doorgaan en er al wel bier geproduceerd was hebben Tom en Goderic het mogen gebruiken om het bier een tweede leven te geven. Ze hebben het bier gebruikt om er een heerlijke gin van te maken. Dit is overigens niet hun enige samenwerking met brouwers want ook met Dutch Bargain hebben ze een gin gemaakt genaamd Dijk45.
Trotse en gastvrije brouwers
In gesprek met de brouwers blijkt uit alles dat ze passie voor hun producten en voor de regio hebben. Ze denken bij elke stap na hoe het beter en hoe het Zeeuwser kan, waar mogelijk is elke schakel in hun keten Zeeuws. Niet voor niets mogen ze daarom ook het keurmerk Zeker Zeeuws dragen.
Het mooie aan een gesprek met Tom en Goderic is dat ze erg gastvrij zijn, ze vertellen in geuren en kleuren en laten je ook genoeg proeven. Wanneer je op bezoek gaat plan dan wel ruim de tijd in, want met een uurtje red je het niet… gelukkig.
Jaap Mulders